أعلنت الشرطة في جنوب شرقي إنجلترا اليوم الأربعاء أن خدمات الطوارئ عثرت على 39جثة داخل حاوية يُعتقد أنها قادمة من بلغاريا.

وقالت شرطة مقاطعة إسكس إن الأمر بدأ بالتحقيق في بلاغ تم تلقيه في ساعة مبكرة من صباح اليوم بشأن « شاحنة بحاوية داخلها أشخاص » عند حديقة ووترجليد الصناعية قرب بلدة جرايز.

وأضافت الشرطة أن « خدمات الطوارئ وصلت للحاوية، ولكن للأسف تأكد وفاة 39 شخصا » في مسرح الحادث، مضيفة أن المؤشرات الأولية أشارت إلى أن الضحايا 38 بالغا ومراهق.

وذكرت الشرطة أنه تم توقيف سائق الشاحنة 25 عاما من أيرلندا الشمالية للاشتباه في التسبب بقتلهم.

وأشارت النائبة جاكي دويلي برايس، العضو بالبرلمان عن هذه المنطقة، إلى أن القضية متعلقة بتهريب البشر، ولكن لم تؤكد الشرطة ذلك على الفور.

وكتبت تغريدة قالت فيها » أنباء محزنة بشأن العثور على 39 جثة داخل حاوية في جرايز ».

أضافت » تهريب البشر عمل شرير وخطير ».

وكتبت وزيرة الداخلية بريتي باتيل تغريدة قالت فيها إنها شعرت » بالصدمة والذهول من هذا الحادث المأساوي ».

وقال رئيس شرطة إسكس اندرو مارنير في بيان  » هذا حادث مأساوي فقد فيه عدد كبير من الأشخاص أرواحهم. تحرياتنا مستمرة لتحديد ما حدث ».

وأضاف » نحن نقوم بتحديد هوية الضحايا، مع ذلك أعتقد أن تكون هذه العملية طويلة ».

وأوضح » نعتقد أن الشاحنة من بلغاريا، ودخلت البلاد عند ميناء هولي هيد السبت 19 اكتوبر الجاري، ونحن نعمل عن قرب مع شركائنا في التحقيقات ».

ويشار إلى أن هولي هيد ميناء في نورث ويلز، حيث تتواجد خطوط عبارات لنقل الشاحنات إلى دبلن في إيرلندا.

ولم تدل الشرطة في نورث ويلز وإيرلندا بأي بيانات فورية بشأن القضية.